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Prólogo

Pórtico

Esta obra es una compilación de hechos que responden a concepciones mágicas y animistas y, a ratos, al reconocimiento de algo que nos trasciende o que es la última razón de nuestro quehacer en este mundo. Ignoramos si los hombres de otro tiempo tenían en alguna medida la misma base de su comportamiento que los de hoy. Para juzgarlos en este aspecto, al menos en gran parte de su andadura, poseemos tan sólo datos y pruebas indiciales.

Nosotros los hemos recogido tales como se nos presentan y los hemos distribuido en grupos, atendiendo a los objetos y a sus afinidades temáticas, y los hemos descrito con la mayor fidelidad posible.

Presentamos, pues, un puñado de fenómenos actuales que ofrezca al lector una imagen, siquiera sea parcial, de uno de los aspectos menos conocidos de la tradición vasca.

Será fácil descubrir en este bosquejo de nuestra mitología ciertas lagunas debidas a limitaciones del autor y a la carencia de investigaciones adecuadas. Estas, desgraciadamente, llegarán tarde para muchos elementos de nuestra vida tradicional que ya se han perdido o desfigurado.

Por fuerte que sea, en efecto, el apego a la tradición, no lo es bastante para impedir la propagación de muchas ideas, creencias y costumbres foráneas, de las que unas no hallan resistencia alguna y otras son aceptadas a medias o forman una situación de compromiso.

Es indudable que la transformación es rápida y profunda. Nuevos modos de vida, nuevas ideas e ideales están sustituyendo a lo tradicional. Una civilización, basada en la preponderancia de la técnica y del maquinismo, con problemas y soluciones peculiares asociados a múltiples y poderosos medios de comunicación, tan productivos económicamente como deficientes éticamente, se propaga espacialmente aquí como en otros países del mundo, desbancando cuanto nos ha llegado por vía tradicional.

Por eso urge llevar la investigación a todos los aspectos de la vida popular, empezando desde luego por aquella parte de nuestra herencia cultural cuya supervivencia se halla en peligro. Es tarea que proporcionará datos directamente utilizables en la ciencia.

Nosotros nos ceñiremos aquí a presentar el material que hasta ahora hemos recogido en el campo de la mitología y de su contenido y entorno geográfico, contextual, mágico, animista y simbólico de algo que está más allá.